Jane Durgin, es la nueva directora de Traip Academy en Kittery, Maine

KITTERY, Maine — Al entrar en la oficina de la esquina de Jane Durgin, queda claro que la nueva directora de RW Traip Academy es fanática de “El Mago de Oz”.

Desde que tenía 5 años, Durgin, residente de Kittery de quinta generación y graduada de Traip cuya familia tiene profundos vínculos con la educación local, adora la película clásica de 1939. Parte de la decoración de su oficina hace referencia a la película, incluido un regalo de un amigo de la infancia para el cumpleaños número 60 de Durgin a principios de este mes.

El dibujo enmarcado es una representación de las zapatillas de rubí de la Malvada Bruja del Este con una famosa cita de Glinda la Bruja Buena, que dice: "Siempre has tenido el poder, querida, sólo tenías que aprenderlo por ti misma".

Durgin espera difundir esta frase entre los estudiantes de secundaria de la ciudad más antigua de Maine, años después de que dejó a Kittery en el espejo retrovisor para embarcarse en su propio viaje de autodescubrimiento. Dado que las clases comenzarán el 30 de agosto, la guía de Durgin para ayudar a los estudiantes a convertirse en la mejor versión de sí mismos es brindarles experiencias significativas dentro y fuera del aula.

"A veces podemos quedar bloqueados", dijo. "Me preocupa mucho mantener la curiosidad de los niños y asegurarme de que la educación impulse su curiosidad, que satisfagamos esa necesidad y los hagamos más curiosos para que cuando se vayan de aquí y salgan al mundo, todavía la tengan".

Durgin tomó las riendas de la escuela secundaria pública de Kittery de manos de John Drisko, quien se retiró de Traip al final del último año escolar después de seis años como director.

Es cierto que la nueva directora de la escuela no siempre disfrutó de sus días de escuela secundaria en Traip. Sus experiencias de entonces parecen un marcado contraste con su trabajo actual, así como con las conexiones de su familia con la educación de Seacoast y el sur de Maine.

Julie Dow, presidenta del Comité Escolar de la ciudad, es hermana de Durgin. Su hermano, el sargento. Jay Durgin, es empleado del Departamento de Policía de Kittery y anteriormente se desempeñó como oficial de recursos escolares del distrito escolar. Su padre, Daniel Durgin, se desempeñó como superintendente de SAU 50 en New Hampshire, que comprende estudiantes de Groenlandia, New Castle, Newington y Rye, de 1979 a 1994. Su prima Anne Gilbert es la actual directora de Rye Junior High School.

Pero cuando era adolescente, antes de convertirse en directora de su alma mater, Durgin quería abandonar la pequeña ciudad y no mirar nunca atrás.

Ella se fue y viajó por un tiempo, aunque regresó después de tener dos hijos. Luego, Durgin recibió múltiples títulos universitarios del antiguo McIntosh College en Dover, New England College y la Universidad del Sur de Maine, todo mientras criaba a sus hijos.

Su actitud hacia su ciudad natal cambió cuando dio a luz a sus hijos: su hijo, Nick, ahora enseña y entrena fútbol femenino en Winnacunnet High School, y su hija, Carley, es propietaria de Hillside Flowers and Gifts en State Road.

Durgin quería que sus hijos crecieran en una comunidad como Kittery, a pesar de sus antiguos sentimientos hacia su ciudad natal. Para resumir su actitud actual hacia la ciudad, utiliza una de las citas más citadas del Mago de Oz.

“Estuve un poco resentido con Kittery durante bastante tiempo, y es algo irónico porque... no hay lugar como el hogar. Si unes los puntos, algo que no habría podido hacer hace 10 años, esta es sin duda mi casa”, afirmó.

La responsabilidad de Durgin ahora es ayudar a los estudiantes a crecer como ella lo hizo, ya sea que pretendan hacerlo en Kittery o en cualquier otro lugar después de graduarse. Su propio crecimiento y el mensaje que espera compartir con los estudiantes de Traip reflejan la canción de John Mayer “No Such Thing”: La vida se trata de lo que uno hace de ella.

“Quiero que los graduados de Traip sepan que son capaces, que son tan buenos como los demás y que su educación fue fantástica. Tenemos la capacidad de hacer eso aquí”, dijo.

El verano de Durgin previo a su primer año escolar al frente de Traip ha sido ajetreado. La cafetería ha sido renovada, solicitó con éxito el regreso del desfile de bienvenida de la vieja escuela y selló una asociación con la organización de salud mental Bring Change to Mind que hará que los estudiantes de Traip se reúnan virtualmente con estudiantes de secundaria en San Diego para discutir la salud mental de los jóvenes.

También se están preparando emocionantes excursiones, como un viaje de estudiantes de primer año a Star Island a mediados de septiembre y un viaje de estudiantes a Normandía, Francia, el próximo año para conmemorar el 80º aniversario de la invasión del Día D de la Segunda Guerra Mundial.

“Sigo diciéndoles a todos que es el año del sí”, dice Durgin.

El superintendente de escuelas de Kittery, Eric Waddell, nominó a Durgin, entonces director de servicios especiales del distrito escolar, para el puesto en febrero. El mes anterior, el superintendente había publicado internamente la vacante principal.

Cuando Durgin presentó su solicitud, Waddell decidió no publicar el puesto externamente, una medida permitida por la política del distrito.

“Reconozco... nominar a un empleado actualmente empleado del Distrito Escolar de Kittery puede verse como una medida audaz”, dijo Waddell anteriormente. "Sostengo que mi nominación y la contratación final de la Sra. Durgin por parte del Comité Escolar es absolutamente en el mejor interés de Traip Academy y de todo el distrito".

El Comité Escolar aprobó la nominación de Durgin y Dow se abstuvo en la votación.

Más de 40 años después de graduarse como Ranger, Durgin encontró un hogar en el mismo lugar del que quería partir cuando era joven.

“Queremos pensamiento creativo y una actitud positiva. Lo único que nos detiene somos nosotros mismos”, añadió Durgin. "Se necesita mucho tiempo para que los seres humanos se den cuenta de eso".